Costura y autonomía para las mujeres de Arusha: el nuevo proyecto de Maisha Roots

 

En la entrada de este mes, Sancho Pérez, voluntario y presidente de Maisha Roots, nos presenta el Sustainable Sewing Project, la nueva iniciativa que hemos puesto en marcha en Arusha junto a nuestra contraparte local WEHAF

A finales de febrero de este año, iniciamos en Arusha (Tanzania) un nuevo proyecto con un objetivo muy concreto: que 30 mujeres en situación de vulnerabilidad adquirieran las habilidades necesarias para obtener ingresos mediante la costura y poder así avanzar hacia una mayor autonomía económica. La formación se desarrolla en el Mama Center, en el barrio de Njiro, y tendrá una duración de un año.

Para muchas mujeres, y en particular para aquellas que conviven con el VIH, acceder a un empleo estable o poner en marcha un pequeño negocio puede resultar especialmente difícil. A la falta de oportunidades laborales se suman, en ocasiones, la discriminación, el estigma y unas responsabilidades familiares que limitan el tiempo y los recursos disponibles. Aprender un oficio como la costura ofrece una vía práctica para generar ingresos propios y reforzar su capacidad de decisión.

Para desarrollar el proyecto contamos con Widows Encouragement & HIV/AIDS Foundation (WEHAF), una organización tanzana que trabaja desde hace años con mujeres de la zona. WEHAF conoce de cerca sus circunstancias y aporta la experiencia adquirida en anteriores programas de costura. Como en el resto de nuestras iniciativas, la colaboración parte del conocimiento local: WEHAF coordina las actividades sobre el terreno, mientras Maisha Roots prepara y financia el programa, tomando parte en su seguimiento y evaluación.

Las participantes asisten cada semana a un mínimo de tres clases prácticas de costura. Durante estas sesiones aprenden a utilizar y cuidar las máquinas, tomar medidas, preparar patrones, cortar telas y aplicar distintas técnicas de acabado y reparación. El aprendizaje avanza de forma progresiva y ya les ha permitido confeccionar prendas como pantalones y faldas escolares, además de compresas reutilizables.

Las clases se completan con formación en gestión financiera y emprendimiento, adaptada a la realidad de un pequeño negocio de costura. Las participantes trabajan cuestiones como la elaboración de presupuestos, el registro de ingresos y gastos, el ahorro, la atención al cliente y la identificación de oportunidades de negocio. A lo largo de estos primeros meses, también han participado en sesiones de salud, sensibilización sobre el VIH, inglés, confianza y desarrollo personal.

Uno de los aspectos más importantes del programa es lo que ocurrirá después de la formación. El acuerdo con WEHAF contempla que cada mujer que complete el proyecto reciba una máquina de coser, de manera que pueda seguir practicando y transformar lo aprendido en una actividad económica. Tras la graduación, WEHAF acompañará a las participantes durante al menos seis meses mediante visitas de seguimiento, reuniones de grupo y apoyo ante las dificultades que encuentren al poner en marcha sus iniciativas.

Los primeros meses nos han dejado señales muy positivas. Las 30 participantes comenzaron el programa con una asistencia cercana al 95 %, a pesar de que las fuertes lluvias y las inundaciones obstaculizaron algunos desplazamientos. Con el paso de las semanas, el grupo ha seguido avanzando, aunque algunas mujeres han tenido que ausentarse temporalmente por circunstancias personales o familiares. También se han incorporado nuevas máquinas gracias a una donación, lo que permite ampliar el tiempo de práctica durante las clases.

Este proyecto reúne los dos pilares que han guiado a Maisha Roots desde sus inicios: la educación y los medios de vida. La formación aporta conocimientos técnicos, pero su propósito va más allá del aula. Queremos que cada participante pueda convertir esos conocimientos en una fuente de ingresos, fortalecer su independencia y afrontar el futuro con más opciones.

Todavía queda mucho por aprender y construir durante los próximos meses, y os iremos contando los avances del grupo. Gracias a las participantes por su compromiso, a WEHAF por su trabajo diario y a todas las personas que hacéis posible que sigamos impulsando nuestros proyectos en Tanzania. ¡Gracias por leernos!